246 Kung Fu Panda

2008 - Verenigde Staten
Regie: Mark Osborne, John Stevenson
Met: Jack Black, Dustin Hoffman, Angelina Jolie
Speelduur: 92 min

Kung Fu Panda is de nieuwste animatiefilm van Dreamworks over reuzenpanda Po (stem: Jack Black), die wordt aangewezen als drakenmeester om het levensgevaarlijke sneeuwluipaard Tai Lung te verslaan. Onze Po mag dan de omvang hebben van een dozijntje Bud Spencers in een zwartwitte vacht, maar qua kungfu-vaardigheden is hij nog niet verder gekomen dan dromen en noedelkommen serveren in de noedeltent van zijn vader. Meester Shifu (stem: Dustin Hoffman) krijgt de taak om Po klaar te stomen voor de onmogelijke opgave.

Oké, ik verwachtte er niet gek veel van, want zo'n film is toch in eerste instantie bedoeld als kinderentertainment, maar... ik heb me suf genoten! Hardop lachen vond ik onvermijdelijk. De humor is voor een groot deel slapstick en absurd in de beste cartoontraditie van Roadrunner - zoals in de scènes waarin Po over de tempelmuren probeert te komen - maar de stijlverwijzingen naar kungfu-films uit Hong Kong zijn ook heel grappig, waaronder de overdreven slow-motions met een langgerekte brul eronder. Je kunt wel duidelijk zien dat het met liefde voor het genre is gemaakt.

Goed... we hebben dus sympathieke personages, geweldige animatie-dynamiek, een tot op de kern teruggebracht gouden verhaaltje met een positieve boodschap (het is en blijft toch gericht op de kindertjes), een rits aan actiekomische taferelen, mooie zenwijsgerige touches van de kungfu-meesters (de scène met de twee meesters en de perzikboom is fabeltastisch leuk) en een heerlijke stemmencast met naast Black & Hoffman onder meer Jackie Chan als Monkey, Angelina Jolie als Tigress (grrrrrrhmmmm), Lucy Liu als Viper en Randall Duk Kim als schildpadmeester Oogway.

Als je ook maar enigszins van kungfu-films houdt, is Kung Fu Panda sowieso een must-see. Zonder twijfel de allerleukste animatiefilm die Dreamworks tot nu toe heeft geproduceerd.